Asthma ist eine Erkrankung, die zu einer chronischen Entzündung der Atemwege führt. Diese Entzündung bewirkt, dass die Atemwege auf bestimmte Auslöser wie Pollen, körperliche Anstrengung oder kalte Luft reagieren. Bei diesen Anfällen verengen sich die Atemwege (Bronchospasmus), schwellen an und füllen sich mit Schleim. Dies erschwert das Atmen und führt zu Husten oder pfeifenden Atemgeräuschen. Unbehandelt können diese Asthmaanfälle lebensbedrohlich sein.

Millionen Menschen in den USA und weltweit leiden an Asthma. Es kann in der Kindheit beginnen oder sich erst im Erwachsenenalter entwickeln. Manchmal wird es auch als Bronchialasthma bezeichnet.

Zu den Asthmaformen gehören:

Allergisches Asthma:wenn Allergien Asthmasymptome auslösen

Hustenvarianten-Asthma:wenn Ihr einziges Asthmasymptom Husten ist

Belastungsinduziertes Asthma: wenn körperliche Anstrengung Asthmasymptome auslöst

Berufsbedingtes Asthma:Wenn Substanzen, die Sie am Arbeitsplatz einatmen, bei Ihnen Asthma auslösen oder Asthmaanfälle verursachen

Asthma-COPD-Overlap-Syndrom (ACOS):wenn Sie sowohl Asthma als auch COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) haben

Symptome und Ursachen

Zu den Symptomen von Asthma gehören:

● Kurzatmigkeit

● Keuchen

● Engegefühl, Schmerzen oder Druckgefühl in der Brust

● Husten

Sie könnten die meiste Zeit an Asthma leiden (persistierendes Asthma). Oder Sie fühlen sich zwischen den Asthmaanfällen gut (intermittierendes Asthma).

Asthma-Ursachen

Experten sind sich nicht sicher, was Asthma verursacht. Ihr Risiko könnte jedoch erhöht sein, wenn Sie:

● Mit Allergien oder Ekzemen (Atopie) leben

● Waren insbesondere in jungen Jahren Giftstoffen, Dämpfen oder Passivrauch (Rückständen nach dem Rauchen) ausgesetzt.

● Ein leibliches Elternteil mit Allergien oder Asthma haben

● Hatte als Kind wiederholt Atemwegsinfektionen (wie RSV).

Asthmaauslöser

Asthmaauslöser sind alle Dinge, die Asthmasymptome hervorrufen oder verschlimmern. Es kann ein einzelner Auslöser oder mehrere geben. Häufige Auslöser sind:

Allergien: Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare, andere luftgetragene Allergene

Kalte Luft:insbesondere im Winter

Übung:insbesondere intensive körperliche Aktivität und Sportarten bei kaltem Wetter

Schimmel: selbst wenn duIch bin nicht allergisch

Berufliche Expositionen:Sägemehl, Mehl, Klebstoffe, Latex, Baumaterialien

Atemwegsinfektionen:Erkältungen, Grippe und andere Atemwegserkrankungen

Rauch:Rauchen, Passivrauchen, Rauchrückstände

Stress: physisch oder emotional

Starke Chemikalien oder Gerüche: Parfums, Nagellacke, Haushaltsreiniger, Lufterfrischer

Schadstoffe in der Luft:Fabrikemissionen, Autoabgase, Waldbrandrauch

Asthmaauslöser können sofort einen Anfall hervorrufen. Es kann aber auch Stunden oder Tage dauern, bis ein Anfall nach dem Kontakt mit einem Auslöser beginnt.

Diagnose und Tests

Wie wird Asthma diagnostiziert? Ein Allergologe oder Lungenfacharzt diagnostiziert Asthma, indem er Sie nach Ihren Symptomen befragt und Lungenfunktionstests durchführt. Er wird Sie auch nach Ihrer persönlichen und familiären Krankengeschichte fragen. Es kann hilfreich sein, ihm mitzuteilen, was Ihre Asthmasymptome verschlimmert und ob Ihnen etwas Linderung verschafft.

Ihr Arzt kann mithilfe folgender Methoden feststellen, wie gut Ihre Lunge funktioniert und andere Erkrankungen ausschließen:

Allergie-Bluttests oder Hauttests:Mithilfe dieser Methoden lässt sich feststellen, ob eine Allergie Ihre Asthmasymptome auslöst.

Blutbild: Ärzte können die Eosinophilen- und Immunglobulin-E-(IgE)-Werte überprüfen und diese gezielt behandeln, wenn sieSie sind erhöht. Eosinophile und IgE können bei bestimmten Asthmaformen erhöht sein.

Spirometrie:Dies ist ein gängiger Lungenfunktionstest, der misst, wie gut die Luft durch Ihre Lunge strömt.

Röntgenaufnahmen oder CT-Scans des Brustkorbs: Diese können Ihrem Arzt helfen, die Ursachen Ihrer Symptome zu finden.

Ein Peak-Flow-Meter:Damit lässt sich messen, inwieweit Ihre Atemwege bei bestimmten Aktivitäten eingeschränkt sind.

Management und Behandlung

Wie lässt sich Asthma am besten behandeln? Am besten vermeidet man bekannte Auslöser und nimmt Medikamente, um die Atemwege offen zu halten. Ihr Arzt/Ihre Ärztin könnte Ihnen Folgendes verschreiben:

Inhalatoren zur Erhaltungstherapie:Diese enthalten üblicherweise inhalative Steroide, die Entzündungen reduzieren. Manchmal werden sie mit verschiedenen Arten von Bronchodilatatoren (Medikamenten, die die Atemwege erweitern) kombiniert.

Ein Notfallinhalator:Schnell wirkende Notfallinhalatoren können bei einem Asthmaanfall helfen. Sie enthalten einen Bronchodilatator, der die Atemwege schnell öffnet, wie beispielsweise Albuterol.

Ein Vernebler:Vernebler versprühen einen feinen Nebel des Medikaments durch eine Maske auf dem Gesicht. Bei manchen Medikamenten kann ein Vernebler anstelle eines Inhalators verwendet werden.

Leukotrienmodifikatoren:Ihr Arzt könnte Ihnen eine tägliche Tablette verschreiben, um die Asthmasymptome und das Risiko eines Asthmaanfalls zu verringern.

Orale Steroide:Bei einer akuten Verschlimmerung Ihrer Beschwerden kann Ihnen Ihr Arzt eine kurzfristige Einnahme von oralen Steroiden verschreiben.

Biologische Therapie: Behandlungen wie monoklonale Antikörper könnten bei schwerem Asthma helfen.

Bronchiale Thermoplastie:Wenn andere Behandlungen nicht anschlagen, kann Ihr Arzt Ihnen eine Bronchialthermoplastie vorschlagen. Bei diesem Verfahren verdünnt ein Lungenfacharzt mithilfe von Wärme die Muskulatur um Ihre Atemwege.

Asthma-Aktionsplan

Ihr Arzt wird mit Ihnen gemeinsam einen Asthma-Aktionsplan erstellen. Dieser Plan erklärt Ihnen, wie und wann Sie Ihre Medikamente anwenden. Er beschreibt auch, was bei bestimmten Symptomen zu tun ist und wann Sie notärztliche Hilfe in Anspruch nehmen sollten. Bitten Sie Ihren Arzt, den Plan mit Ihnen durchzugehen.